Evariste de Parny (1783 – 1814)
Chansons madécasses (1787)
Aoua ! Aoua ! Méfiez-vous des blancs, habitans du rivage. Du temps de nos pères, des blancs descendirent dans cette île. On leur dit : Voilà des terres, que vos femmes les cultivent ; soyez justes, soyez bons, et devenez nos frères.
Les blancs promirent, et cependant ils faisoient des retranchements. Un fort menaçant s’éleva ; le tonnerre fut renfermé dans des bouches d’airain ; leurs prêtres voulurent nous donner un Dieu que nous ne connoissons pas ; ils parlèrent enfin d’obéissance et d’esclavage. Plutôt la mort ! Le carnage fut long et terrible ; mais malgré la foudre qu’ils vomissoient et qui écrasoit des armées entières, ils furent tous exterminés. Aoua ! Aoua ! Méfiez-vous des blancs.
Nous avons vu de nouveaux tyrans, plus forts et plus nombreux, planter leur pavillon sur le rivage. Le ciel a combattu pour nous. Il a fait tomber sur eux les pluies, les tempêtes et les vents empoisonnés. Ils ne sont plus, et nous vivons, et nous vivons libres. Aoua ! Aoua ! Méfiez-vous des blancs, habitans du rivage.
La vie familiale et militaire du vicomte de Parny l’a conduit à effectuer plusieurs voyages de métropole vers la Réunion, où il est né. Dès 1775, bien avant la Révolution française, imprégné de l’esprit des « Lumières », il s’insurge contre l’esclavage.
« Chansons madécasses » (« madécasse » est un synonyme de « malgache ») est un recueil de poèmes que Parny dit avoir traduits du malgache, ce qui est faux : Parny a tout composé en français. D’ailleurs, il n’a jamais mis les pieds à Madagascar !
Cependant, il fait preuve ici d’une belle capacité à l’acculturation, précédant de cent vingt ans les « Stèles » que Victor Segalen composera dans l’esprit de la culture chinoise…
Les « Chansons madécasses » sont également connues pour une autre raison : précédant Gustave Kahn et Arthur Rimbaud, Evariste de Parny avait inventé la poésie en prose !
Maurice Ravel, qui partageait ses idéaux, a mis trois de ses poèmes en musique en 1926 (dont « Aoua »), prenant audacieusement parti contre le colonialisme. Un scandale pour le tout Paris !
Poemamo 